Один из первых вопросов, который появляется у людей впервые создающих собственный сайт - это какой выбрать хостинг - платный или бесплатный? Эта статья призвана помочь Вам в этом выборе. Рассмотрим достоинства и недостатки платного и бесплатного хостинга.
Бесплатный хостинг:
Несомненное достоинство бесплатного хостинга существует всего одно - это его бесплатность. На этом достоинства заканчиваются.

В чем же его недостатки? У бесплатных хостингов, как правило, существует множество недостатков. Вот основные из них:

1. Отсутствие или почти отсутствие какой-либо технической поддержки. Если что-либо не будет работать, то, скорее всего, проблема будет решаться долго. Если вообще будет. На хорошем платном хостинге такое бывает крайне редко, так как такой хостер очень быстро растеряет всех своих клиентов.
2. Скорость бесплатного хостинга обычно очень низкая. Это происходит оттого, что хостер “забивает” сервера бесплатными клиентами “под завязку”. Таким образом, сервер работает на пределе своих ресурсов и/или канал к серверу полностью загружен.
3. Нестабильная работа серверов. Провайдеры бесплатного хостинга уделяют намного меньше внимания безотказности работы серверов и другого оборудования, чем провайдеры платного хостинга. Это означает, что Ваш сайт может быть не доступен весьма длительное время. Понятно, что для серьезного проекта это абсолютно неприемлемо. К тому же, поисковые роботы при недоступности сайта понижают его в рейтинге.
4. Чаще всего, бесплатный хостинг не позволяет выполнять пользовательские скрипты. Это один из основных недостатков. На таком хостинге можно разместить только простенький сайт, написанный без использования динамических скриптов. Однако, существуют бесплатные хостинги с поддержкой скриптов, но скорость их выполнения, как правило, невысока.
5. На бесплатном хостинге на Ваш сайт принудительно вставляются рекламные баннеры, за счет которых хостер и окупает свои бесплатные услуги. Это очень не приятно. Вы даже не сможете выбрать тематику баннеров. При этом самостоятельное размещение рекламы часто запрещено.
6. Длинное доменное имя. При размещении сайта на бесплатном хостинге имя будет типа www.mysite.somehosting.ru или www.somehosting.ru/mysite/~my_page.htm. Для серьезного проекта, особенно коммерческого это неприемлемо, так как всем с первого взгляда понятно, что Вы пользуетесь бесплатным хостингом.

Таким образом, использование бесплатного хостинга, может быть оправдано только для создания небольшой домашней странички. Домашняя страничка - это единственный рациональный способ использовать бесплатный хостинг. Ибо все недостатки, перечисленные выше, для домашней странички не критичны.

Платный хостинг:
Достоинства платного хостинга очевидно противоположны недостаткам бесплатного:

1. Наличие технической поддержки и заинтересованности со стороны хостера в решении Ваших проблем (так как в противном случае вы просто уйдете к другому хостеру).
2. Скорость работы значительно выше, чем у бесплатного хостера. Это дает значительно более буструю загрузку вашего сайта.
3. Платный хостер намного больше внимания уделяет качеству и безотказности работы. Для платного хостинга простои в несколько часов, и тем более дней, как это часто бывает у бесплатных хостеров, просто неприемлемы.
4. Наличие поддержки CGI, PHP, Perl, MySQL и других необходимых инструментов для создания качественных сайтов.
5. Разумеется отсутствие какой-либо рекламы, навязанной хостером. Такое бывает только на бесплатном хостинге.
6. Доменное имя второго уровня. Значимость доменного имени в раскрутке сайта очень важна. По возможности имя/адрес сайта должен быть коротким, запоминающимся и интуитивно понятным. URL такого домена наверняка быстрее отложится в памяти пользователя, нежели длинный и сложный адрес. Также сайты расположенные на платных хостингах вызавают больше доверия. И если у Вас например интернет магазин или Вы что либо продаёте со своего сайта, то покупатели будут Вам больше доверять, чем если бы Ваш сайт находился на бесплатном хостинге.

Таким образом, платный хостинг является единственным разумным выбором при создании каких-либо коммерческих проектов в сети, сайтов, для которых важно качество и бесперебойность работы, а также сайтов, требующих поддержки динамических скриптов.
Кроме того, при выборе между платным и бесплатным хостингом советуем вспомнить старую поговорку: бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Для хостинга эта поговорка верна на все сто.